IC443 – ein heller Supernova-Überrest in den Zwillingen

Hinter der Katalognummer 443 des IndexCatalogs (IC) , der eine Ergänzung zum bekannten NGC-Katalog ist, verbirgt sich – auch als Quallen-Nebel bekannt – ein galaktischer Supernova-Überrest im Sternbild der Zwillinge. Er geht vermutlich auf eine Sternexplosion vor rund 30- bis 35-Tausend Jahren zurück. Seine Entfernung zur Erde beträgt 5.500 Lichtjahre. Bei der Explosion eines alten Riesensterns entstand zudem ein Neutronenstern, die zwischenzeitlich ebenfalls entdeckt und unter der kryptischen Nummer CXOU J061705.3+222127 katalogisiert wurde. Entdeckt wurde das Objekt übrigens am 25. September 1892 von dem deutschen Astronomen Max Wolf am badischen Landesobservatorium auf dem Heidelberger Königstuhl.

Das hier gezeigte Bild entstand mit dem Astrographen der Huchenfelder Sternwarte und wurde 34,5 Minuten lang belichtet. Die dunkelrot leuchtenden Gasmassen zeigen die Schockfronten, mit denen das bei der Explosion ausgeworfene Gas  in die interstellare Materie prallt.