von Im Sternbild “Nördliche Krone” findet sich ein bekannter, in seiner Helligkeit veränderlicher Stern. Ursachen für Helligkeitsveränderungen bei Sternen gibt es viele: Sterne die pulsieren, welche die große, dunkle Flecken produzieren, sich gegenseitig bedeckende Stern-Pärchen unterschiedlicher Helligkeit oder gar Sterne, die auf ihrer Oberfläche regelmäßig kleinere Explosionen auslösen. Zu letzterer Art gehört auch T CrB (der Veränderliche in alphabetischer Reihung “T”-genannte Stern im Sternbild Corona Borealis): er ist ein sogenannter kataklysmischer (eruptiver) Stern.
Genau genommen ist T CrB ein System aus einem Riesenstern sowie einem Weißen Zwerg, die ein Doppelsternsystem bilden und mit einer Periode von 227,6 Tagen eng um einen gemeinsamen Schwerpunkt kreisen. Hierbei strömt Wasserstoffgas aus der Hülle des ausgedehnten Riesensterns auf den Weißen Zwerg. Dieses bildet dort eine Gasscheibe, die dann auf den Weißen Zwerg strudelt und sich dabei weiter erhitzt. Bei ausreichender Gaskonzentration setzt auf der Oberfläche des Weißen Zwergs spontan eine Kernfusion ein und das Gas explodiert dort ähnlich eine gewaltigen Menge von Wasserstoffbomben. Diesen Lichtausbruch beobachten wir dann als Nova.
Das Sternsystem T CrB ist normalerweise rund 10 Größenklassen schwach – schwächer als der normale Stern SAO 84151 im gleichen Feld. In den Jahren 1866 und 1946 konnten bei T CrB bereits zwei sehr helle Nova-Ausbrüche sowie zwischendrin einige kleinere Ausbrüche beobachtet werden. Bei starken Ausbrüchen steigert der Stern seine Helligkeit bis auf 2. Größenklasse und wird damit selbst für das bloße Auge zu einem hellen Stern am Nachthimmel. Alle Ausbrüche traten in der gleichen Phase des Umlaufs auf. Eine Konstellation, die in den kommenden Monaten wieder ansteht. Daher wird T CrB aktuell von vielen Sternwarten streng überwacht. Auch an der Sternwarte Huchenfeld wurde das Sternfeld um T CrB natürlich aufgenommen und mit dem 0,25,m-Astrographen der Sternwarte 15 Minuten lang belichtet. Ein kleiner “Beifang” im Bild ist die 605 Millionen (!) Lichtjahre entfernte, nur 15 Größenklassen schwache, elliptische Galaxie IC 4587.
