von Messier 11, im Angelsächsischen auch wild duck cluster (Wildentenhaufen) genannt beeindruckt vor allem durch seinen Sternreichtum auf kleiner Fläche. Auch wenn er auf den ersten Blick wie ein kleiner Kugelsternhaufen aussieht, so zählt er doch zu den offenen Sternhaufen.
M 11 zählt rund 3.000 Sterne und befindet sich in einer Entfernung von 7640 Lichtjahren. Aus der Entfernung uns einem scheinbaren Durchmesser des Innenbereich von 14 Bogenminuten und mit Ausläufern von gut 30 Bogenminuten (Vollmondfläche) ergibt sich ein wahrer Durchmesser von circa 60 Lichtjahren.
Mit einer Gesamthelligkeit von etwas mehr als 6 mag Größenklassen, wäre der Sternhaufen gerade noch mit dem bloßen Auge sichtbar – problematisch ist aber seine Stellung tief an unserem Südhorizont im Sternbild Schild. Der Horizontdunst und die bei uns allgegenwärtige Lichtverschmutzung des Nachthimmels machen daher optische Hilfsmittel zur Beobachtung notwendig. Mit einer Fernglas oder kleinen Kaufhausteleskop ist M 11 aber bereits gut zu beobachten.
Das beigefügte Bild entstand am 8. August mit dem Schmidt-Astrografen SN10 der Sternwarte Huchenfeld und wurde mit der Large-Objekt Farbkamera nur 15 Minuten lang belichtet.
